Det är en konst att få musikalisk nostalgi att ljuda allt annat än nostalgisk. Native Harrow har bökat sig djupt ner i sjuttiotalets folk, med Laurel Canyon-gardet som tydliga ledstjärnor och kommit upp på andra sidan färgade av föregångarna men obekymrade av arvet.
Musik: Country squire
Att bo i Kentucky verkar inte så särdeles härligt – det luktar illa från pappersbruken, kolsoten letar sig in i lungorna, det är eknomiskt knapert och törstsläckarna kommer från genomskinliga burkar med stickande innehåll. Ändå vill man återvända till Tyler Childers målande beskrivningar av hemstatens småstäder och de egensinniga karaktärer som befolkar dem.
Konsert: Israel Nash, Hotell Hulingen, Hultsfred, 30/7 2019
En Israel Nash på sommarturné i Sverige 2019 är ett annat monster än den kvintett som den skandinaviska publiken har blivit van att se. En förstegitarrist kort får bandet möblera om i den enhet som med tiden har kommit att likna ett allt mer väloljat maskineri.
Musik: The flood in color
Joe Pug har låtit vänta på sig. Fyra år sedan den precist genomarbetade Windfall kommer The flood in color, som ett vilset sladdbarn snarare än jämnstort syskon.
Musik: Out of sight
På Out of sight expanderar folktraditionalisten Jake Xerxes Fussell sitt uttryck. Genom att låta ett lyhört band ta plats på samtliga albumets sånger vinner musiken en flexibilitet som ger artistens redan finkänsligt formulerade läsningar av 1900-talets amerikanska folksånger ny rörlighet.
Musik: Bird songs of a Killjoy
Bird songs of a Killjoy är i mångt och mycket en direkt förlängning av Bedouines (Azniv Korkejian) klanderfria debut, men det handlar inte om en trist repris. Konstruerad kring samma fina amalgam av återhållen pop och svepande folk bygger artisten istället nya rum inom det egna konstnärskapet.
Musik: Western stars
Att känna oro när Bruce Springsteen till synes ger sig ut på en ny genreutflykt är knappast obefogat. Med den pastischartade The Seeger sessions förhållandevis skarpt i minnet finns all anledning att förhålla sig skeptisk till artistens förmåga att kliva utanför ramarna för sitt väletablerade formspråk.
Musik: The saint of lost causes
Justin Townes Earles forte har alltid varit det karaktärsdrivna berättandet. Med minimalistisk stilistik har han satt ord ton till de största och minsta av känslor. Det är kvaliteter som tacksamt nog finns intakta också på artistens åttonde album. Men The saint of lost causes bjuder också en skarpare skiftning i fokus, från hjärtslitande bekännelser till sociopolitisk storytelling.
Musik: Stillwater
Den som väntade på uppföljaren till Frankie Lees fina debut väntade inte förgäves. Med Stillwater cementerar artisten sin roll som synnerligen skarpsynt berättare på en välbefolkad americana-karta.
Musik: Tranorna kommer
När Ulf Lundell klär sju sånger från fjolårets Skisser i fullbandskött är resultatet i mångt och mycket älskvärt.
Litteratur: Vardagar 2
Ulf Lundell skriver enligt devisen att det som är värt att sägas är värt att upprepas. Vardagar 2 är mer av samma, en fortsättning på de dagboksblad som Lundell lika opretentiöst som gripande formulerade i 2018 års sammanställning.
Musik: Pony
Orville Peck är ett långfinger i ansiktet på de konservativa falanger som ställer autenticitetskrav på den amerikanska countryn. Mot en västernmytologisk fond utmanar den maskerade artisten genrens troper i ett slags amalgam av indiepop och spaghettivästern.